オーストラリアで、チャリで８２５キロ

こんな こともあったんだ、と。終活のつもりで、片づけていたら、出てきたのが、オーストラリアで、チャリ旅をした時の記録。南オーストラリア州をほぼ一周するというチャリ旅。チャリ（自転車）にこっていた頃だった。日本国内のアマチュアの自転車レースにたびたび出場していた。乗鞍の山岳レースで、入賞したこともあった。北海道の知床半島一周なんてのも、やりました。そうした所で会ったチャリ仲間からの情報で、オーストラリア行きが決まった。主催は、オーストラリアの宗教団体で、日本からは１５名が参加。１２日間ということでもあり、中年チャリ愛好家で構成されていた。

第１日　１９８１年９月２７日　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

成田空港出発　シドニー空港着。１５台中、無傷だったのは、４台で、空輸中にあちこち曲がったりしており、出迎えの現地の方と、市内の自転車修理屋さんの店に移動。午後２時、今夜の宿YWCAにチェックイン。店でパン、ハム、ワインなどを買ってきて、夕食。ペンキ塗り立ての臭いのする２人部屋で寝た。

第２日　９月２８日　晴れ

Sydney（シドニー）からLiverpool（リバプール）、Picton（ピクトン）まで６０キロ。初日だったので、走行距離は短かったが、起伏の多い、きつい道。チームには、バスが並走してくれている。夕食は、、マッシュポテトとハンバーグ。ピクトンの森の中の牧場泊。寝袋だったが、寒さがこたえた。

第３日　９月２９日　晴れ　ゴルドバンまでの１２０キロ。本日も、急な坂が多い。６時、早めのスタートだったが、あまりの急坂に、チャリを降りて、押して歩くことも。東京から沼津間の距離が１２０キロ。コワレバン市の高台にある教会が、本日の宿泊地。夕食後、現地の人たちとの交流があった。毛布、シーツのある寝室で寝た。

第４日　９月３０日　晴れ　Goulburn（ゴルバン）からYass（ヤス）までの９０キロ。オーストラリアがまっ平なところだという先入観、オーミステイクだった。とにかく坂が多い。途中、ラクダの群れに会った。本日は、ホームステイの日。地元の皆さんが迎えにきてくれた。教会での夕食会。夜空の星がとてもきれいだった。

第５日　１０月１日　曇り　強風　　Yass(ヤス）からYoung(ヤング）までの１１５キロ。出発して、すぐに道をまちがえた。地図をなんども見直す。風が真向いから吹いている、吹きっさらしの中、なかなかすすまない。それでも、車が少ないのがありがたい。村を過ぎると、アップダウンの多い道。かなりくたびれていたが、本日は、教会での礼拝に参加。長ーいお説教もあって、終わったら８時半をすぎていた。市内の中華料理店で夕食。スポンサーは、オーストラリア側。せっかくの中華だったが、あまりおいしくなかった。

第６日　１０月２日　曇り　午後晴れ　　young(ヤング）からForbes(フォービス）までの１２０キロ。はじめての平らな道路が続く。時速３０キロ、なかなかのチャリ旅。リラックスして走れる。気分はるんるん。人家はほとんどなく、トイレは、橋の下、藪の中で。鼻歌を歌いながら走っていたら、突然、頭上にグライダーが近づいた。びっくり、これってオーストラリアのあたりまえの光景。衝突するかと思った。この日は、途中の牧場でいただいた肉でバーベキュー。レイバーデイで、商店街は閉まっていて、肉は、大助かり。郊外のキャンプで宿泊。

第７日　１０月３日　晴れ　　Forbes(フォービス）からORENGE(オレンジ）まで１０５キロ　　走りはじめは、フラットだったのでに、ルンルンだったが、途中から急坂、それも登りがきつい。距離も長い。転倒者も出たが、たいした傷にはならなかった。カーパーク泊まり。町で買ってきた食材で夕食を作った。といっても、ラーメンライスに野菜炒め、でも、これが最高においしかった。寝袋。

第８日　１０月４日　晴れ　春雷　　ORANGE(オレンジ）　本日は、休養日。チャリの手入れ、修理など。市内の公園でコアラ見物。にわか雨、雷だ。ここオーストラリアは、今が春、ということは、春雷。夜は、教会で夕食、宿泊も。カレーライス、スパゲッティ、口にあったメニューだった。

第９日　１０月５日　晴れ　ORANGE(オレンジ）からLITHGOW(リスゴウ）まで１２５キロ。今回のコースで、いちばん長い坂だった。登り４キロ、それほど急ではないけれど、とにかく長い。下りも長かったので、時間を稼げた。なぜか早めの到着。チャリ慣れしたのかも。本日は、教会で食事、宿泊は、ボランティアのご家庭に民宿。

第１０日　１０月６日　　晴れ　LITHGOW(リスゴウ）からKATOOMBAZ(カトムバ）までの４５キロ。舗装がしっかりしていない悪路。なのに登り３キロもある。それでも、からだが慣れてきたのか、それほど苦にはならない。途中、ダチョウに会った。しばらく観察。ブルーマウンテン公園内に泊まる。日本人のツーリスト団体に会った。

第11日　10月7日　　KATOOMBA(カトムバ）からＳDNEY(シドニー）までの５０キロ。最終日、パレード気分で走る。ゴールは、シドニーのスポーツセンター。まだまだいける、という気分で、ゴール。道中、ご一緒だったオーストラリア側の責任者エリックと、最後の夕食。おみやげに、コアラのぬぐるみをいただいた。宿泊は、YWCA。

第12日　10月８日　　シドニーは、曇り空、東京は晴れ　朝6時45分宿泊地発。予定通りのフライトで離陸。９時間で、成田空港帰着。